美国防长：美国将从中国手中夺回巴拿马运河（图）

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美国国防部长皮特·海格塞斯（Pete Hegseth）当地时间周二（4月8日）表示，巴拿马运河面临来自中国的持续威胁，但美国和巴拿马将携手确保其安全。

中国集装箱船驶过巴拿马运河船闸。 (AFP: Johan Ordonez)

他承诺，将深化与巴拿马军队的安全合作，并表示中国不会被允许利用中资企业的商业关系来进行间谍活动，将运河“武器化”。

在与巴拿马总统何塞·劳尔·穆利诺（José Raúl Mulino）会晤后，海格塞斯在瓦斯科·努涅斯·德·巴尔博亚海军基地（Vasco Nuñez de Balboa Naval Base）为一个由美国出资建造的新码头主持剪彩仪式时表示，美国不会允许中国或任何其他国家威胁巴拿马运河的运行。

他说：“为此，美国和巴拿马在近几周加强国防和安全合作方面所做的努力，比我们几十年来做得还要多。”

海格塞斯提到运河两端的港口，这些港口目前由香港长江和记实业控制。上个月，特朗普对由美国公司贝莱德（BlackRock）以228亿美元收购香港长江和记实业在全球的大部分港口业务而表示庆祝，这笔交易其中就包括位于巴拿马运河两端的港口。

特朗普当时表示，这项收购是美国“重新掌控”巴拿马运河的例证。

然而，中国方面对此表示批评，中国市场监管机构表示将对该交易展开反垄断审查。

美国的安全关切

特朗普曾错误声称中国“运营”巴拿马运河，甚至声称有中国士兵在当地驻扎，尽管连海格塞斯本人在周二都承认这种说法并不属实。

但是，海格塞斯表示：“总部位于中国的公司仍在控制运河地区的关键基础设施......这让中国有可能在巴拿马境内开展监视活动。这将使巴拿马和美国的安全、繁荣和主权受到削弱。正如唐纳德·特朗普总统所指出的，这是无法接受的。”

稍早，海格塞斯在巴拿马城一座由美方援助翻修的码头发表讲话时说：“我们将携手收回巴拿马运河，使其不受中国影响。”

“中国没有修建这条运河，中国不运营这条运河，中国也不能将这条运河武器化。我们将与巴拿马一起，由巴拿马主导，确保运河的安全，并保持向所有国家开放。”

超过40%的美国集装箱贸易（每年约2700亿美元）通过巴拿马运河，占据了全球第二繁忙的洲际水道每天通行船只的三分之二以上。

海格塞斯此次出访是在有报道指出特朗普政府曾要求美军制定相关方案，以确保对运河的控制之后进行的。美国一百多年前修建了巴拿马运河，并于1999年将其正式移交给巴拿马。

特朗普曾抱怨称，移交运河是一笔对美国“极为不利的交易”。

专家们也承认美国的安全顾虑并非空穴来风，尤其是关于间谍活动的可能性，因为中资企业在巴拿马的商业活动广泛，包括计划修建一座横跨运河的大桥。

现任及前任美国官员表示，在未来亚洲地区爆发冲突时，巴拿马运河对于美国军舰从大西洋进入太平洋以支持战争行动至关重要。

即便中国没有封锁运河，仅凭能够监视通过的船只这一点，就可能获得巨大战略优势。

此次美国防长海格塞斯对巴拿马的访问正值紧张局势升级之际，美国总统唐纳德·特朗普多次声称美国在使用巴拿马运河时被收取过高费用，并表示中国对运河运营拥有影响力。巴拿马方面否认了这些指控。

今年2月，海格塞斯与巴拿马总统穆利诺通电话后，美国国务院在X平台发文称，双方已达成协议，美国军舰通行运河时将免收费用。但穆利诺随后公开否认存在任何此类协议。

美国做法引发的争议

2015年至2018年间曾任美国驻巴拿马大使的约翰·费利（John Feeley）反驳了特朗普政府有关中方影响力违反美巴条约的说法。

“特朗普的做法不合法的地方在于他采取了恐吓策略，声称中方违反了中立条约。但事实上并没有违反，”费利说。

穆利诺则为巴拿马对运河的管理辩护，称其在全球贸易中的表现是“负责任”的，这包括对美国的贸易贡献，并强调：“[巴拿马运河]是、并将继续是属于巴拿马的。”

穆利诺否认中国在运河运营中拥有任何影响力。今年2月，他曾表达了对相关说法持续发酵的失望：“我们不打算讨论那些不符合现实的说法，而是要谈论那些真正符合两国利益的问题。”

鉴于特朗普此前的强硬表态，海格塞斯此访的政治敏感性极高。

“整体来看，这个议题对美国在巴拿马的公共外交并不利，”战略与国际研究中心（CSIS）美洲项目主任瑞安·伯格（Ryan Berg）说。

巴拿马总统“情愿的合作伙伴”？

一些现任和前任美国官员及专家表示，美国在打击中国影响力方面，在穆利诺总统的支持下找到了一位“情愿的合作伙伴”。

穆利诺在2月份宣布巴拿马正式退出中国的“一带一路”倡议，并积极配合特朗普政府打击非法移民的举措。

他同意接受来自美国的非巴拿马籍遣返航班，并努力阻止来自南美洲的移民穿越危险的达连雨林地带进入巴拿马。

海格塞斯称赞穆利诺，表示他的政府理解来自中国的威胁，并强调让巴拿马“主导”运河安全事务，是对巴拿马主权的尊重。

近来，巴拿马政府宣布对此租约进行审计，并于周一晚间表示审计发现香港长江和记实业存在违规行为。

美国国防部长海格塞斯是美军退役军人，曾为福克斯新闻主持人，他一直积极支持特朗普在美墨边境的安全政策，包括向边境部署美军及提供军用飞机进行移民遣返。

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