澳洲的贫富差距，竟写在你的脸上？（组图）

牙齿已成为衡量贫穷最显著的标志之一。在追求牙齿美白、整齐贴片的当代，这种由社会环境造成的身体后果正将贫富差距赤裸裸地展现在世人面前。

美国记者Sarah Smarsh曾提出“贫穷牙齿”的概念。她指出，烂牙常被归咎于个人习惯，让穷人背负不必要的羞辱。更糟糕的是，糟糕的牙相会直接阻碍就业，从而形成“因牙致贫”的恶性循环。

公共系统不堪重负：逾200万澳洲人“硬扛”

澳洲的医疗保健系统在初创阶段就将牙科排除在医保（Medicare）之外。虽然绿党将“牙科纳入医保”作为2025年联邦大选的核心政见，但目前的现状依然不容乐观。

在澳洲，破损的牙齿与完美的“好牙”正成为贫富差距的缩影。（Pexels: Towfiqu barbhuiya）

格拉坦研究所（Grattan Institute）健康项目总监Peter Breadon表示，澳洲的公共牙科系统目前处于“资金不足”且“不堪重负”的状态。

2024 年底的数据显示，全澳有超过 200 万人因费用昂贵而不敢看牙，逾四成成年人看牙医需要等待一年以上。

据ABC报道，尽管约三分之一的澳洲人有权享受低成本或免费的公共牙科服务，但由于服务由州政府提供且资源有限，部分患者在候诊名单上甚至已经等待了数年之久。

“手遮残齿”：底层民众的无声呐喊

牙科危机在底层社会引发的悲剧并非个案。在英国，曾有因无法负担治疗费用而被迫用钳子自行拔牙的极端案例。

而在美国，作家Linda Tirado在其著作《Hand to Mouth》中记录了贫困人口的生存挣扎。

该书名巧妙地运用了双关语：既形容“朝不保夕”的生活，也指穷人因牙齿残损感到自卑，常用手遮住嘴巴。

Tirado以直接、坦诚甚至带有一丝愤怒的笔触，撕开了贫困阶层被掩盖的真实生活。

已故社会学家Barbara Ehrenreich对此感触颇深，她认为比起学者和记者的旁观，这种来自底层内部的真实记录更具政治诉求和伦理力量。

政策边缘的挣扎：希望正在破灭

这种对贫穷与牙齿的关注也体现在澳洲本土文学中。2024年出版的作品集《Povo》就收录了许多西悉尼底层民众的亲身经历。

在Victor Guan Yi Zhou的故事中，叙述者即使生活拮据，也要花费150澳元在牙齿上镶嵌施华洛世奇（Crystal Swarovski）水晶，试图以此守护卑微的梦想。

现实生活中的冲突则更显严峻。在针对政府的抗议活动中，许多领取JobSeeker和残障支持津贴（Disability Support Pension）的民众表示，尽管补贴水平有所微调，但仍远低于贫困线。

这些示威者中不乏为了履行“相互义务”而在烈日下从事体力劳动的年长女性或慢性病患者。

她们在镜头面前往往紧闭双唇，试图隐藏那一口因长期缺乏护理而崩裂的残牙。这种沉默的对抗，正是澳洲日益扩大的阶级鸿沟中最真实的写照。