澳洲50岁以下肠癌发病率全球最高，专家揭秘深加工食物风险（图）

昆州研究人员近日启动专项研究，试图解开澳洲年轻族群肠癌发病率激增背后的谜团。专家怀疑，肠道微生物群的变化可能是其中的关键诱因。

虽然大规模筛查显著降低了50岁以上人群的患病率，但肠癌依然是澳洲最致命的“健康杀手”之一，每年夺走超过5000人的生命。

令人担忧的是，年轻患者比例持续攀升，澳洲目前已成为全球50岁以下人群肠癌发病率最高的国家。

研究人员正在调查肠道微生物群的变化是否推高了中青年人的患癌风险。(iStock)

针对这一现象，Mater Research副教授Jakob Begun指出，近几十年来人类的遗传基因并未发生显著变化，因此研究重点已转向环境暴露因素，尤其是饮食结构的影响。

他认为，长期摄入超加工食品、红肉比例过高、膳食纤维摄入不足以及抗生素的滥用，都可能通过改变肠道微生物群来增加患癌风险。

已有研究证实，饮食习惯与肠道菌群构成对多种疾病具有深远影响。这项由Mater 资助、为期一年的新研究将深入探讨环境与饮食因素如何干预肠道菌群，并识别是否存在特定细菌在驱动肿瘤的产生与生长。

Begun教授的团队正重点测试人造甜味剂和乳化剂等常见食品添加剂对肠道细菌的影响。他表示，团队正在处理来自健康志愿者的微生物样本，观察添加剂是否会诱发炎症——而炎症正是公认的癌症前兆。

该研究计划招募约20名志愿者参与，下一步将在临床前模型中验证这些添加剂是否会加速大肠癌的进展。

此外，研究团队还在探索一种原本用于治疗炎症性肠病（IBD）的新型抗炎化合物，评估其在预防大肠癌方面的潜力。

目前，肠癌每年在澳洲造成逾5000人死亡，其发病年轻化的趋势已引起医学界的高度警惕，相关研究刻不容缓。