富人圈的龌龊事：墨尔本房地产大亨雇凶勒索商业伙伴千万巨款

多重指控下的地产大佬

近日，一名在墨尔本房地产界颇具影响力的开发商因涉嫌勒索被警方逮捕。在法庭上得知将被继续羁押一晚时，这位昔日的大亨当庭痛哭。

根据警方指控，50岁的地产开发商Paul Fridman涉嫌雇佣一名身在海外、绰号“Mr International”的男子，对两名前商业伙伴进行威胁。

警方称，Fridman试图迫使对方支付超过2000万澳元，并曾承诺向这名中间人支付10%的“佣金”，作为成功追回款项的报酬。

豪宅被捕：家中查获疑似毒品

案件周一晚在墨尔本地方法院通过视频连线方式开庭审理。Fridman的律师在庭上请求法院批准保释。

然而，警方对此表示强烈反对，称其存在干扰证人及危及他人安全的风险。

此前，Fridman于周一上午在位于Caulfield North的住所被警方逮捕。庭审中透露，警方在其家中查获一袋疑似可卡因的白色粉末。

负责调查的警探Andrew Lauder称，Fridman向警方表示，他使用可卡因是为了“缓解ADHD症状”。

商业合作破裂引发“死亡威胁”

警方称，Fridman在被捕后承认自己联系过“Mr International”，并试图通过对方“追回自己认为被拖欠的钱”。

目前，Fridman面临三项勒索指控、一项敲诈勒索指控以及一项持有毒品罪名。

此案的其中一名受害人是Fridman公司Fridcorp的前合伙人Ash Boyd。两人的矛盾始于今年2月20日，当时Boyd退出了一项在昆士兰开发酒店和公寓的项目。

根据警方说法，两人原本计划以约500万澳元购买该项目50%的股份。

纵火恐吓：燃烧瓶投向熟睡家庭

当晚Boyd拒绝接听Fridman电话后，开始不断接到陌生来电。接下来的几周，自称“Mr International”的男子不断发出威胁。

该男子甚至通过WhatsApp联系Boyd的妻子，威胁如果Boyd不签署股份转让，就会有人被枪击、房子被烧、甚至有人被绑架。

警方还称，一名外貌为中东背景的男子曾将威胁信件投进Boyd家的信箱。

上周六凌晨约4点，两枚燃烧瓶被投掷到Boyd位于Glen Iris的住宅。当时Boyd一家四口，包括两名分别为3岁和5岁的孩子都在屋内熟睡。

虽然无人受伤，但房屋受到损坏。纵火事件发生数小时后，Boyd又收到“Mr International”的信息：“兄弟，你现在改变主意了吗？”

合作伙伴反目：二十年交情化为泡影

这些威胁信息一直持续到Fridman被捕当天。Boyd向警方表示，他并不认为自己欠Fridman任何钱。

案件中的第二名受害者Nigel Givoni曾与Fridman合作长达20年。两人因一笔商业交易产生分歧而分道扬镳，该交易最终导致Fridman破产。

法庭听取证词称，Givoni在2023年11月停止回复Fridman的信息，但Fridman仍不断向他索要钱款。

今年2月24日，Givoni接到“Mr International”的电话。拒接后，对方发信息称：“我是因为Paul的事情打电话的，赶紧联系我，否则我会派人去找你。”

随后另一条信息写道：“如果你觉得值得为此丢掉性命，那我们就按这个方式解解决。”

警方坚持拒绝保释

警方还称，一名外貌为中东背景的男子曾到Givoni家中，通过门禁对讲系统对其妻子表示“事情只会越来越糟”。

警方在庭上表示，如果Fridman获准保释，可能会对证人安全构成威胁，因此反对其保释申请。

Fridman的律师Morgan Brown则辩称，警方并未掌握Fridman与“Mr International”之间的通信证据，无法证明他下令实施纵火。

不过，审理此案的法官对此表示怀疑，称这种说法“有些天真”，并指出这些威胁显然是为了迫使受害人支付巨额资金。

庭审过程中，Fridman神情低落。当得知将被继续羁押过夜时，他在视频连线中大声哭泣，法官随后将其麦克风关闭。目前，警方仍在调查“Mr International”的真实身份。