“超级厄尔尼诺”要来了？澳洲气候科学家：别被标题党吓到（组图）

Raymond Petrik/Pexels, CC BY-NC-ND

近期，有关“超级厄尔尼诺（Super El Niño）”甚至“哥斯拉厄尔尼诺（Godzilla El Niño）”的惊悚标题频现，引发了澳洲农民及林火高发区居民的强烈焦虑。

然而，这些词汇在科学上并不准确。身为气候学家，每当看到这种说法，我都倍感无奈。

什么是厄尔尼诺？

厄尔尼诺-南方涛动（ENSO）是太平洋地区的一种自然周期性气候模式，由于它直接影响澳人的日常生活，其动向一直备受瞩目。

当美洲附近的表层海水温度异常升高，且赤道信风减弱时，便形成了厄尔尼诺。该现象通常在冬春季节增强，并于次年秋初消退。

在此时期，澳洲东部往往面临高温酷暑与地裂干旱，过去40年间多场严重灾害均与此相关。

但必须明确的是，厄尔尼诺并非决定澳洲天气的唯一因子。

厄尔尼诺期间的春季平均气温（左）和降雨异常（右）。Ruby Lieber, CC BY

为什么要称厄尔尼诺为“超级”？

科学家利用Nino3.4指数（衡量中东太平洋海水温差）来监测其强弱。当海温升幅达0.8°C且信风减弱，澳洲统计局（ABS）便会宣布厄尔尼诺降临；若升幅超过2°C，即被称为所谓的“超级厄尔尼诺”。

尽管该词源于科学界，但如今已沦为媒体博取眼球的工具。澳洲预报员对此避而不谈，原因有二：

首先，东太平洋海温升幅与澳洲降雨减少的相关性并不显著。其次，该指数仅反映海洋变化，忽略了大气环流这一直接左右降雨的关键因素。

对比图：1997-98年“强”厄尔尼诺期间降雨无大碍（a），而2002-03年“弱”厄尔尼诺却引发严重旱情（b）。Bureau of Meteorology and Climate Extremes, CC BY

这就好比仅凭BMI指数判定健美运动员肥胖一样片面。此外，面对全球变暖导致的海温普涨，ABS去年已引入相对Nino指数，以更客观地评估气候现状。

我们该相信冬春季的预报吗？

气象学界有一种说法叫“秋季可预报性障碍（Autumn Predictability Barrier）”。

太平洋在秋季的表现往往模糊不定，就像刚休假归来的职员设定的新年目标，最终未必能达标。因此，尽管当下多国模型均预测将出现强烈的厄尔尼诺，但这绝非定论。

2026年3月对Nino3.4指数的预测，目前存在多种可能性。ECMWF, CC BY

历史的教训就在眼前：2017年3月，各界确凿预测将有中等强度的厄尔尼诺，结果最后发生的却是一场转瞬即逝的微弱波动。

2017年3月的预报与实际发生的差异巨大。ECMWF

专家建议：如何正确对待这些警报？

作为研究降雨预测的科学家，我的建议非常直接：请忽略秋季那些预告“灾难性超级厄尔尼诺”的标题。

这类新闻往往为了点击量而不顾科学的严谨性。在完全接受预报信息前，应至少等到秋末或初冬，并以澳洲统计局（ABS）发布的长期预报为权威参考。

今年会出现厄尔尼诺吗？截至2026年4月9日，唯一的科学答案是“有可能”，但现在盖棺定论还为时过早。

目前只能说，今年形成厄尔尼诺的概率高于拉尼娜（La Niña），请民众保持关注，切勿恐慌。