利率升至4.35%怪谁？澳财长拒绝背锅，坚称与政府支出增加无关（图）

联邦财长Jim Chalmers正试图让澳洲民众相信，失控的通胀并非他的错。这引发了一个有趣的问题：如果谎言重复够多次，会被人相信吗？

今晨接受电台采访时，财长明确表示：“政府支出并非昨天加息的原因，这不是决策中的影响因素。”

就在周二，澳联储为了遏制通胀，3个月内第3次上调官方利率，至4.35%。

然而，权威经济学家的看法截然相反。他们指出，自2022年上台以来，财长任期内额外增加的约1000亿澳元支出，正在加剧通胀。

这绝非偏激观点。澳联储行长Michele Bullock周二直言：“政府通过提供更多资金来弥补家庭收入缺口的程度越高，抑制需求的难度就越大。”

Bullock（由工党政府任命）指出，动用利率手段来对冲各级政府支出造成的影响，已成为一项不得已而为之的操作。

对此，Chalmers试图将Bullock的表态定性为对假设性问题的回应，从而加以否认。

诚然，记者们深知，要想让Bullock就政府如何增加其工作难度给出答复，必须以假设的方式提问。

但是，将一位资深且具有政治敏锐性的公职人员就重大公共事务发表的意见斥为无足轻重，无异于对国家高层官职的侮辱。

独立经济学家、知名预算分析师Chris Richardson称赞Bullock的回答“诚实坦率”。

220亿澳元算多吗？

作为掌管澳洲最大资产负债表的人，Chalmers本应在抗击通胀一役中承担最大的个人责任。然而直到现在，他显然一直在逃避。

今年联邦预算赤字可能达到300亿澳元左右。这些以福利、工资补贴、公职人员开支和基础设施建设形式流出的资金，正为过热的经济火上浇油。

据报道，Chalmers突然以财政保守派形象示人，计划在下周的预算案中提高房产相关的税收——他今早似乎将此暗示为一项“削减支出”的举措。

他在接受澳洲广播公司的采访时表示：“预算案不会向经济注入太多的额外刺激。”

这句话是否站得住脚，取决于你是否认为220亿澳元——联邦银行（CBA）对下一财年赤字的预测值——是一笔巨款。

减税能否缓解加息之痛？

Albanese政府当年之所以能赢得澳洲史上最大多数席位之一，靠的显然不是让选民不满。这或许能解释《澳洲人报》周二为何会报道称（其权威口吻及缺乏消息来源的特点，暗示信息源自政府内部），政府正计划为所有劳动者提供每年200至300澳元的减税。

当今晨被要求证实这一消息时，财长回应道：“我今天不会就这些猜测发表评论。”

减税风声放出的时机耐人寻味，似乎意在缓解广泛预期的加息带来的痛感。

这又引出了另一个棘手的问题：下周二的预算案，是否旨在通过经济救助来抵消高利率带来的影响？

若果真如此，这将直接削弱澳联储今年以来采取的一系列艰难举措——通过让负债者、甚至无债者感受痛苦，从而遏制通胀。

事实上，采取显而易见解决方案的时机早已错失。

如果当初Albanese政府没有将数十亿澳元分配给特定选民，而是在2022年、2023年及2024年大宗商品价格飙升带来意外之财时保持预算平衡，形势将截然不同。

实现预算盈余本可以使2025年爆发的通胀不太可能发生，即使发生，也更容易控制。

如今，政府必须直面其大肆支出所造成的经济后果。Chalmers可以继续宣称自己不应为加息负责，但事实证明，那不过是一个谎言。