澳洲增国防预算，候任司令：中国威胁是主因

现任澳洲皇家海军司令韩蒙德（Mark Hammond）指中国「特遣舰队」去年12月逼近澳洲和纽西兰的举动，激怒了纽西兰，也促使澳洲增加国防预算。

澳洲公广媒体ABC报导，即将于7月正式就任澳洲国防军司令的韩蒙德，26日出席于西澳洲首府伯斯举行的「印度洋防卫安全会议暨展览」，并且在座谈会上发言。

对于中国特遣舰队去年底逼近澳洲到底用意何在的问题，韩蒙德不愿猜测，不过，他指中国的举动在澳洲和纽西兰已引起反弹。他说：「事件发生时，正值澳洲联邦大选期间，也是塔斯曼海峡两岸（即澳、纽两国）进行国防战略评估期间。」

韩蒙德相信，中国的举动已对澳、纽两国构成不安。他解释，澳洲联邦大选期间遭遇中国大军逼近，触发了澳洲民众的焦虑；纽西兰民众也因为中国的举动感到愤怒。

他提到，中国大军逼近绕行澳、纽后，澳洲政府已加速推动提升澳洲国防军战力的计划；中国的举动已激起澳洲政府致力强军的态度。

韩蒙德认为，中国的举动已反映出，印太地区秩序正在从「以规范为基础的体系」转为「以实力为基础的体系」，这项转变正促使整个印太地区各国国防开支的增长。

他坦承，攸关吓阻中国军事威胁的澳英美三方安全伙伴关系（AUKUS）无疑面临多项挑战。

按照AUKUS协议，澳洲将于国内组装核动力潜舰。对此，澳洲政界已出现质疑的声浪，担心相关产业是否有能力应付这项计划；此外，对于美国和英国潜舰产业是否可能产能狂升，以便支持AUKUS计划，澳洲政界亦不看好。

韩蒙德回应，强调澳洲是一个「惯于面对挑战的国家」。他又说：「对于这项雄心勃勃并且充满挑战的计划，我们应该停止将它政治化；应该与合作伙伴保持完全透明，公开承认其中的风险和挑战。」

他还提到，澳洲在第一次世界大战前所使用的第一批潜舰，正是当时世界上航程最远、性能最强的，他相信澳洲今后也能克服AUKUS核动力潜舰计划的各项挑战。