壕砸$1500亿建数据中心！AI热潮恐致澳洲电价暴涨20%（组图）

在悉尼西部城区Kemps Creek，Mamre Road与尚未修建的South Link Road交界处，一场可能改变世界运作方式的宏大规划正悄然展开。

这片风景如画、半乡村风格的广阔土地，介于快速扩张的悉尼远郊与Badgerys Creek新国际机场之间，如今已成为人工智能热潮登陆澳洲的前沿阵地。

若主业主IFM Investors能够打消当地居民的顾虑，这片52公顷的土地上将矗立起全球最大数据中心之一——由美资Airtrunk公司建造运营，总投资逾50亿澳元。

该数据中心规划包含六栋四层建筑、936套冷却装置、852台柴油备用发电机及大型柴油存储设施。运营商Airtrunk志在借助人工智能浪潮，争夺澳洲作为区域强国所能扮演的战略角色。

Kemps Creek拟建数据中心的航拍图。（供图）

目前，澳洲已成为除美国以外，全球数据中心开发与投资的首选目的地。

超过1500亿澳元资金蓄势待发，准备涌入这场人工智能基础设施的建设竞赛，规模之大令部分分析师联想起当年的矿业繁荣。

当前，接近20%的非住宅建设活动正投入到这些科技设施的建造之中。

西太银行高级经济学家Pat Bustamente指出，这股投资热潮正与大规模能源发电和输电投资同步推进。

他表示，在潜在价值2000亿澳元的能源转型投资通道之外，澳洲当前整体投资规模已接近GDP的13%，堪比矿业繁荣时期。

微软位于华盛顿州的一处数据中心。（供图：微软）

数据中心力挽狂澜，但红利能留多少？

上周三公布的国民账户数据揭示了一个关键事实：若非大量资金涌入人工智能基础设施建设，澳洲经济本将陷入深度萎缩。

约130亿澳元的相关投资，推动机械和设备投资录得创纪录的16%增长，令众多市场人士感到意外。

至少在账面上，这在一定程度上抵消了家庭部门所承受的压力——3月季度，两次加息与燃料价格飙升叠加，令普通家庭捉襟见肘。

然而，随着经济进一步放缓，通胀高企与持续加息的双重冲击预计将在未来数月对澳洲家庭造成更大压力，失业率上升的阴影也如影随形。

除美国外，澳洲已成为数据中心开发的首选目的地。（供图：谷歌）

尽管这波外资的突然涌入令人欣喜，但各界对于这场繁荣能否带来超越短期建设拉动的更深层红利，仍持保留态度。

首先，新建数据中心所需的大量设备将不得不依赖进口。摩根大通分析师Tom Ryan本周在报告中指出，由于澳洲不具备生产所需技术的能力，这些数据中心设备安装所创造的收益将大部分流向海外，并在一定程度上拖累经济增长，抵消建筑热潮的拉动效应。

“与澳洲2010年代初期的矿业资本支出繁荣相比（当时最高接近GDP的7%），目前科技领域的投资力度似乎要小得多。”

“虽然科技资本支出仍有上升空间，但数据中心设备安装中有相当大一部分依赖进口资本设备。”

此外，数据中心一旦投入运营，高度自动化的运作模式意味着能提供的直接就业机会十分有限。

与此同时，人工智能基础设施的高耗电特性，也引发了外界对电力系统压力的深切担忧——而电网本已在艰难摆脱对化石燃料的依赖。

这场最新热潮很可能为全球职场的深刻变革奠定基础，而这场变革既可能带来机遇，也可能造成阵痛。

澳洲并不生产数据中心所需的配套技术。（ABC新闻：Rhiannon Stevens）

科技巨头不喜欢交税

今年以来，美国科技巨头如走马灯般造访澳洲，考察数据中心选址。微软CEO Satya Nadella于4月到访，承诺在数据中心领域投资250亿澳元；上周，OpenAI负责人Sam Altman也通过视频连线出席了《澳洲金融评论》组织的行业峰会。

Altman表示，澳洲拥有世界上最丰富的自然资源和清洁能源储备，如果有意成为全球数据中心之都，完全有实力实现这一目标。

为何选择澳洲？充足的土地、廉价可再生能源的潜力、成熟的数据中心建设能力，以及对东南亚客户而言得天独厚的地理位置，都是重要的吸引因素。但长远的代价可能高昂。

Nadella热衷于宣传微软对提升澳洲网络安全和本地投资的承诺。然而，与许多同行一样，他对于人工智能究竟更可能取代工人还是提升效率这一问题，态度颇为暧昧，只以安抚性的语言表示，人工智能“目前以及在可预见的未来，更多是关于工作岗位内部的任务级别自动化”。

值得注意的是，全球科技公司长期以来因巧妙的收入申报方式及将利润转移至低税率地区的做法，而成为澳洲税务局重点关注的对象。就数据中心而言，情况似乎并无改变。

去年，澳洲税务局指出，这些科技巨头在澳洲登记的“利润十分有限”，“据称其澳洲数据中心业务仅向其境外关联方提供服务”。

保障电力供应

人工智能是一项极其强大的工具，强大到连其开发者也警告须谨慎对待，认为它有撕裂社会的力量。然而，这一强大工具的运转也意味着极为惊人的电力消耗。

澳洲目前已有约162个数据中心，大部分分布在靠近市区的新州和维州。另有至少90个，乃至可能翻倍数量的数据中心正在筹备之中，其中许多的规模将远超现有设施。

以拟建的悉尼西部Mamre Road项目为例，其用电量将比纽卡斯尔以北的Tomago铝冶炼厂高出约25%。

澳洲能源市场运营机构预计，随着澳洲逐步成为面向亚洲用户的区域枢纽，数据中心的电力需求将在未来四年内增长两倍。

压力最为集中的是悉尼电网，其次是墨尔本。到2030年，悉尼的数据中心将消耗约11%的可用电力，远高于目前的4%；墨尔本的数据中心需求虽规模较小，但增速同样惊人，届时将消耗维州约8%的电力，较现在增长超过四倍。

有人呼吁澳洲新建的数据中心应使用可再生能源供电。（ABC乡村：Sally Bryant）

气候理事会上周发布的研究对电价影响发出警告：若数据中心的快速扩张未能与新增可再生能源发电和储能设施同步匹配，到2035年，主要电网的批发电价平均可能上涨逾20%，其中新州最高涨幅可达26%，维州为23%。

供水压力同样不容忽视。2030年前，悉尼的数据中心将需要该市约2%的供水，墨尔本略低于1%。在长期干旱期间，这一增加的用水量或将成为不可忽视的变量。

如果缺乏完善的监管与统筹规划，这场承诺带来短期增长的数据中心热潮，最终可能演变为一场难以承受之重。