澳洲3年内流失3.3万家小企业,破产案暴增200%暴露严重社区危机(组图)
随着移民持续涌入,澳洲城市规模不断扩张,而人们与本地社区的情感纽带却似乎越扯越细。本地商家的接连关门,正是这种疏离感最鲜明的注脚。
上周,酿酒巨头Lion宣布将关闭位于Launceston、拥有145年历史的James Boag啤酒厂。这家品牌专为塔州北部民众酿造啤酒,关门的理由简单而残酷——在澳洲大陆生产更便宜。

位于Launceston的James Boag啤酒厂即将关闭。
家族经营的悉尼床垫制造商A.H. Beard在本地坚守了126年之后,也于今年4月进入自愿托管程序。澳洲高昂的制造成本以及消费者转向更廉价的进口产品,被认为是压垮它的主因。
本周又传来消息,澳洲标志性连锁店Barbeques Galore宣布将关闭62家门店,数百名员工前途未卜。
这家创立于1976年的零售商早在今年2月便已进入自愿托管,一度有望起死回生的最后关头协议,也于本月彻底告吹。

145年历史将化为乌有。
大品牌之外,服务本地社区的小商家同样正在以惊人的速度消失。公共事务研究所(Institute of Public Affairs)最近估算,2022年6月至2025年6月间,小型企业净减少约33,500家——而同期人口却急剧膨胀。
上一财年,有两个行业的企业总数出现下滑:农业、林业和渔业,以及零售业。零售业的萎缩,意味着能够服务社区的实体店铺日益稀少。与此同时,企业破产数量自2022年以来已攀升了200%。
有人会说,这不过是时代演变的必然。日子难过,网购盛行,小企业关门大吉,再正常不过。
诚然,时代的车轮无法倒转——但若走得太远,进步也可能变成倒退。在社会凝聚力这件事上,我们恐怕已经逼近了那个临界点。
规模经济让本地市场和本地产品的生存愈发艰难,因为大规模生产并大量销售,成本终究更低。开一家包罗万象却毫无温度的大超市,效益更高;转战线上,更是锦上添花。
这背后有一个根本原因:在澳洲经营一门生意,成本高得惊人,对小型企业而言尤甚。创业不易,守业更难。

数百名Barbeques Galore员工如今前途未卜。
但这也折射出更深层的社会撕裂。移民驱动下的强劲人口增长,从根本上重塑了这个国家的面貌。
尽管澳人住得越来越密集,同一片空间里塞入越来越多的人,现实却是澳人正在渐行渐远。
人们与本地社区的羁绊已大不如前,而像Boag啤酒厂这样的场所关闭,既是这一症状的体现,也在推波助澜。
失去本地标志性品牌,是因为服务本地社区的成本太高;而失去这些品牌,我们又同时丢掉了将居民彼此连结的那根线。
这不过是社会衰落的又一个注脚。
你失去了本地的肉铺,因为店主根本无法以低于超市的价格卖肉。大家都想买便宜肉,这无可厚非。
但你失去的,是一家真心照料本地人的店,也失去了一个社区的连接点。如此恶性循环,直到有一天,本地的一切荡然无存,人们对打交道的商家毫无感情,不再与周围的人互动,对整个社区也再无归属感。

A.H. Beard最近也进入自愿托管程序。
在州首府以外的地区,社区意识或许仍然存在,甚至更为浓厚。但我忧虑的是,本地自豪感正在被一点一点地抹去。
以州认同感为例,它正在悄然消退,因为我们都成了同一个大澳洲的一份子——人人受欢迎,却再无共同的主线。
有人或许会说:接受现实吧,这就是我们如今生活的世界。或许这是在缅怀一个早已不复存在的世界,或许我该学会放下。但我不想放下。
那不是我想要生活的世界,那也不是我想要生活的社区。澳人一边哀叹社会凝聚力每况愈下,一边却仍在不断摧毁那些本可将社区凝聚起来的事物。
只是,又有谁真正在乎呢?



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