维州公共交通4月全免费，通勤者可省$250！为何专家会说政策不公？（组图）

对于在墨尔本西部居住、在CBD担任软件工程师的 Simon Tran 来说，每天几澳元的通勤费并不是负担。

然而，他和数百万维州人一样，正享受着州政府的“派糖”政策：整个4月公共交通全免，通勤者本月最高可省下250澳元。

Simon Tran乐于付费使用公共巴士和火车，但他主张改善服务覆盖范围。图片：Con Chronis/AAP PHOTOS

尽管该政策旨在缓解生活成本压力，但争议也随之而来。Monash大学教授 Graham Currie 指出，这实际上是一项“累退制”政策。

受益者大多是资源更丰富、收入更高的内城区居民，而预算成本却由全体纳税人共同承担。

数百万维州人正免费搭乘火车和巴士，但每个人都受益了吗？图片：Nick Wilson/AAP PHOTOS

免费虽好，没车可搭仍是硬伤

Simon Tran 认为，在油价飙升的背景下，增加服务频率比免票更有效。他直言：“由于基建缺失，没法使用的人根本不会因为免费而改变出行习惯。”

对他而言，Sunshine站往返市区的火车极为便利，但一回到家附近，面临的就是班次稀疏、线路迂回且晚上8点半就停运的巴士。

为了回家，他往往被迫步行30分钟。对于长者或行动不便者来说，步行并非选项，最终只能重回驾驶座。

政府被敦促加强服务并增加公共交通线路数量。图片：Con Chronis/AAP PHOTOS

悉尼大学交通专家 Geoffrey Clifton 也持相同观点。他分析道，在油价最高、短缺最严重的偏远地区和外郊，如果附近根本没车，免费政策就是一纸空文。

此外，短途免费还可能抑制步行或骑行意愿，导致长途通勤者因拥挤而无处落座。

长期困境：运力触顶与司机短缺

免费公共交通可能会抑制步行行为，并导致服务过度拥挤。图片：Michael Currie/AAP PHOTOS

专家指出，虽然新建铁路线和增开巴士是长久之计，但短期内运力提升极其困难。高峰时段的火车和巴士已全负荷运行，而长期的司机短缺更是让增开班次举步维艰。

作为“Better Buses”团体的志愿者，Simon Tran 长期呼吁优化墨西部的巴士网络。该地区许多线路每小时才发一班车，且路线极其弯曲。

他指出，优化巴士网络每年仅需1亿澳元，而全州一个月的免费政策就耗掉了7000万澳元。

乘客量确实激增，但全因免费吗？

Simon Tran怀疑免费公共交通是否能改变行为。图片：Con Chronis/AAP PHOTOS

政府数据显示，免费政策首周乘客量显著增加，V/Line在复活节周日的客流量甚至激增46%。

然而，由于季节性变化及地铁隧道（Metro Tunnel）建设导致的时刻表变动，同比数据仍待观察。

V/Line服务在复活节周日迎来了客流量大幅增长。图片：Joel Carrett/AAP PHOTOS

值得注意的是，即使没有优惠，高油价也已迫使不少司机改乘公共交通。

澳洲最大私营巴士运营商Kinetic首席执行官 Michael Sewards 指出，在政策出台前，维州和塔州的巴士乘客量已分别增长了12%和15%。

Michael Sewards表示，在免费乘车政策出台前，巴士服务需求就已经在增加。图片：PR IMAGE PHOTO

Michael Sewards 表示，目前的终极目标应当是建立一个“随到随走”的高频网络，而不仅仅是短期免票。

目前，为应对区域网络暴涨的需求，维州政府已采取增挂车厢和调拨备用长途客车等紧急措施。