与公校成对比！维州私校学费飞涨人数却激增，专家：成家长“身份象征”（组图）

尽管澳洲正面临严峻的生活成本危机，但维州家庭对私立教育的热情依然不减。最新数据显示，入读私立学校的学生人数正持续增加，家长们宁愿承担高昂学费也要确保孩子的教育资源。

澳洲统计局（ABS）周四发布的年度学校快报显示，去年维州私立学校的学生人数已增至近17.9万人，较上一年增长了3.5%。值得注意的是，维州公立学校的入学人数也录得0.5%的小幅增长，总人数超过66.5万人，这一趋势与全澳大部分地区的公立学校人数下滑形成了鲜明对比。

Mount Alexander College校长Dani Angelico表示，公立学校的需求非常高。Wayne Taylor

在非政府教育系统中，天主教学校的入学人数增长了1.1%，达到21.8万人。在中学阶段，独立学校（Independent Schools）的受欢迎程度已几乎与天主教学校持平，成为维州家庭的第二大热门选择。

维州独立学校协会（Independent Schools Victoria）分析指出，这一波增长主要由墨尔本周边增长走廊（Growth Corridors）中涌现的低收费学校带动。在短短12个月内，Wyndham、Hume、Melton、Casey和Whittlesea等地区的学生人数就增长了3100多名。

该协会首席执行官Rachel Holthouse进一步指出，由于学生需求日益复杂，特别援助学校（Special Assistance Schools）的数量正在激增。此类学校在五年内增长了150%，目前已达32所，且自2020年以来入学人数每年飙升20%。她强调，对于许多家庭而言，独立学校是唯一能体现其信仰、文化或特定教育理念的环境。

位于Ferntree Gully的The Avenue School就是这类学校的代表。校长Jarrid Bartle介绍称，学校采用“创伤知情”教学法，专门接收在主流学校学习困难的学生。该校虽然被定为独立学校，但严重依赖政府资助，收费标准十分亲民，旨在挑战人们对独立教育“精英化”的固有偏见，为学生提供更多的话语权和选择权。

Jarrid Bartle，Ferntree Gully的The Avenue School校长。

与此同时，部分优质公立学校也展现出了极强的竞争优势。位于Flemington的Mount Alexander College校长 Dani Angelico 表示，尽管周边社区正在中产阶级化且私校林立，但该校凭借出色的VCE成绩（位列全州公立前40名）和独特的课程设置，已成为当地家庭的首选。

澳洲天主教大学（ACU）副教授Paul Kidson认为，尽管生活成本压力巨大，但教育显然被家长列为了优先支出项。他指出，宗教学校在墨尔本东南部的扩张促成了入学人数的上升，但这并不代表家长对公立系统失去信任，政策和资金调整带来的效果往往存在一定的滞后期。

然而，澳洲研究所（Australia Institute）研究员Skye Predavec提出了更犀利的观点。她指出，澳洲中学的私有化程度在经合组织（OECD）中排名第二，仅次于智利。在她看来，高昂的学费似乎并未阻碍需求，私立学校甚至已成为一种“身份的象征”。“这就像拥有一个名牌包一样，”她说道，“人们往往认为价格更高，品质就一定更好。”

维州教育厅长Ben Carroll对统计局的数据表示欢迎。他特别强调，在教师短缺的行业背景下，维州的教学人员仍增加了2.2%。他认为，这些数据巩固了维州在公立教育领域的领导地位，证明了其强大的师资力量和新建学校的成效。